Posted: Tue May 13 2008, 12:12 Post subject: Un tremblement de terre fait 10 000 morts en chine ce lundi
SÉISME | 00h13 Un violent tremblement de terre a frappé la province du Sichuan, hier peu avant 14h30, heure locale. Les autorités chinoises ont annoncé plus de 8500 morts, alors que 900 étudiants restent bloqués dans les décombres.
AFP | SECOUSSE La violence du tremblement de terre, de 7,8 sur l’échelle de Richter, aurait fait 8700 morts selon un bilan très provisoire. Ses effets ont été ressentis à des milliers de kilomètres, comme à Shanghai et à Pékin.
A moins de trois mois de l’ouverture de Jeux olympiques, le 8 août prochain, le sud-ouest de la Chine a été frappé hier par un violent séisme qui a fait 8700 morts, selon un bilan très provisoire. «La situation est plus grave que nous l’avions estimé précédemment, et nous avons besoin de plus de gens ici pour aider», a déclaré hier soir le premier ministre Wen Jiabao, cité par la télévision chinoise CCTV.
Le séisme, d’une magnitude de 7,8 sur l’échelle de Richter, a frappé peu avant 14h30, heure locale. Son épicentre se trouve dans la province du Sichuan (sud-ouest). C’est là qu’il y aurait le plus de victimes (8533 morts) selon un bilan devrait s’alourdir à mesure que les secours s’approchent de l’épicentre, le district de Wenchuan, inaccessible pour l’instant.
Dans cette zone montagneuse, les voies de communication sont bloquées par des rochers et des pierres. La pluie, qui tombe sur la zone, a aussi empêché l’arrivée d’hélicoptères.
Dans la ville de Dujiangyan, à une centaine de kilomètres du district de Wenchuan, les secouristes ont engagé une course contre la montre pour tenter de retrouver des survivants sous les décombres d’un lycée (lire ci-dessous).
Toujours dans cette province du Sichuan, la plus affectée, deux usines de produits chimiques se sont effondrées, ensevelissant des centaines d’employés et conduisant à l’évacuation de 6000 riverains.
D’autres provinces, situées sur une faille sismique sud-nord bordant le plateau tibétain, ont également été touchées: le Shaanxi (nord-ouest), avec 61 morts, le Gansu (nord-ouest), avec 48 morts, la vaste municipalité de Chongqing (sud-ouest) avec 50 morts et le Yunnan (sud-ouest) avec un mort, toujours selon des bilans provisoires.
Ressenti très loin
Le tremblement de terre a été ressenti à des milliers de kilomètres, comme à Shanghai et à Pékin, où, peu après la pause déjeuner, des immeubles de bureaux se sont brutalement vidés de leurs occupants, pris de peur. Des secousses ont également été ressenties à Hongkong et à sur l’île de Taïwan.
Les installations olympiques n’ont pas été endommagées, a affirmé le Comité d’organisation des Jeux. Quant au gigantesque barrage des Trois Gorges, il n’aurait lui aussi pas été endommagé.
La Chine est régulièrement frappée par des séismes. L’un des plus meurtriers a fait officiellement plus de 200 000 morts en 1976 à Tangshan (nord-est). Des experts occidentaux ont avancé un bilan de 700 000 morts.
Course contre la mort au lycée
Les secouristes étaient engagés hier dans une course contre la montre pour tenter de retrouver des survivants sous les décombres d’un lycée de la ville de Dujiangyan, dans le Sichuan (sud-ouest de la Chine), où cinquante jeunes ont déjà trouvé la mort et des centaines d’autres – peut-être neuf cents – restaient piégés.
Des témoins ont raconté comment certains jeunes gens s’étaient battus pour s’échapper des gravats, tandis que les secouristes s’efforçaient de déblayer les décombres.
Des villageois voisins se sont précipités sur les lieux pour prêter main-forte, peu après la secousse, aidant des dizaines d’étudiants à s’extirper des débris. «Certains avaient sauté par les fenêtres, d’autres descendaient des escaliers qui ne s’étaient pas effondrés», a expliqué un de ces villageois, Gao Shangyuan.
Des images sur l’internet chinois montrent le lycée en ruines, où les secouristes aidés de grues tentent d’écarter de massifs pans de béton armé. Aux alentours, des parents angoissés assistent aux excavations.
Le séisme s’est produit peu avant 14h30 locales, alors que les enfants étaient en classe. AFP / 24
Stupeur et tremblement à 88 jours du 8.8.08
ANALYSE Un séisme, on ne peut pas le contrôler, le maîtriser, le cacher. Le tremblement de terre d’hier est une catastrophe. Une catastrophe naturelle, une catastrophe plurielle. Car, quand la terre tremble en Chine, c’est le pays tout entier qui perd pied.
Et aujourd’hui, plus question de faire tomber des têtes comme lors d’accidents ferroviaires (huit officiels fautifs ont été démissionnés le mois dernier). Plus d’actualité de tout verrouiller comme lors des émeutes tibétaines (et interdire un quart du territoire chinois à ces médias étrangers qui transforment la vérité). Absurde d’accuser l’ennemi d’hier (les relations sino-japonaises ne se sont jamais aussi bien portées depuis le retour de Hu, dimanche, du pays du Soleil Levant).
Ce tremblement de terre, c’est la pire des catastrophes. Le nombre de morts va dépasser de beaucoup celui, pourtant si craint, de la grippe aviaire ou de l’actuel virus, le EV71, dont la Chine fait tout pour se débarrasser.
Les typhons, la neige qui a paralysé le pays durant le Nouvel-An dernier? Rien à voir, c’était encore l’occasion de montrer en boucle sur les télévisions l’efficacité des secours.
La sécheresse qui menace? La démonstration que la Chine est passée maître en détournement d’eau. Alors qu’un tremblement de terre, ça vous tombe dessus. Surtout si les bâtiments ne sont pas aux normes sismiques et que les écoles s’effondrent sur les écoliers comme des châteaux de cartes. Il va falloir se mobiliser, aider, s’interroger, faire le deuil et… informer tous azimuts. Ce que la Chine a semble-t-il commencé à faire.
Alors que CCTV, la télévision d’Etat, multipliait hier soir les reportages techniques et les gros plans sur le premier ministre, Wen Jiabao, dépêché sur les lieux, l’agence officielle Xinhua hésitait encore entre bonnes et mauvaises nouvelles: perturbations sur le réseau de téléphonie mobile, démenti du Bureau sismologique de Chine autour «d’une rumeur sur des répliques», fermeture de l’aéroport de Chengdu, 900?élèves ensevelis, envoi de troupes, avant l’annonce, dans la nuit, de milliers de morts.
Et puis ça: le stade olympique, dit le nid d’oiseau, «conçu pour supporter un tremblement de terre d’une magnitude de 8 degrés», n’a pas été affecté par le séisme. A 88 jours du 8.8.08, la Chine a pourtant bien tremblé. FLORENCE PERRET / PÉKIN
